仕事中に耳にする場合も多いインベントリという言葉は、どのような意味でしょうか。業界やシチュエーションによっては、タスクを進めたりコミュニケーションを取ったりするために意味の把握が不可欠です。インベントリの意味や利用シーンを解説します。
最終更新日: 2024年06月28日
インベントリの意味
実は一口に「インベントリ」と言っても、業界や業種など使われる文脈によって意味合いはさまざまです。まずはインベントリの本来の意味について解説をしていきます。
本来は「目録」や「資産」などの意味
インベントリは英語で商品などのリストを指す「目録」や、「資産」「在庫」などの意味を持つ「inventory」が語源です。いずれにせよ保管されている物の総称として使われる言葉と言えるでしょう。
また動詞として使う場合には、目録を作成する・棚卸しをするといった意味になります。
分野別の意味と使い方
インベントリは物流・会計・ゲーム・生物学・ITなどの業界や分野で広く使われる言葉です。ただし、どのような業界や分野で使うかによって意味が微妙に異なるため注意が必要でしょう。各分野のインベントリの意味を掘り下げて紹介していきます。
物流分野
商品の輸送・保管などを行う物流分野では、インベントリを「在庫」という意味で使います。倉庫などに一時的に保管されている商品や資材などの全てを指す言葉です。
物流分野ではインベントリとよく似た言葉に、同じく在庫を意味する「ストック」があります。インベントリが完成品に限らず資材や仕掛品などの広範な在庫を示すのに対して、ストックが示すのは販売可能な完成品だけです。
会計分野
会計分野で使われる場合、インベントリは「棚卸資産」または「在庫品」といった意味を持ちます。また倉庫に置かれている在庫の数と帳簿とを照らし合わせる「棚卸し作業」や「在庫品の目録」「目録作成」を指す場合もあります。
いずれも在庫に関連する意味という点では共通しているだけに、紛らわしく感じられるケースもあるかもしれません。どのような文脈で使われているかで意味を判断しましょう。
ゲーム分野
普段からゲームを楽しむ人にとっても、インベントリはなじみのある言葉かもしれません。
ゲーム分野でインベントリを使うときは、ゲーム内に登場するプレイヤーの保持しているアイテムが収納される場所を指します。ゲーム中はインベントリを開いて取得したアイテムの数や詳細を確認したり、利用したりするケースが多いでしょう。
またアイテムの情報だけでなく、プレイヤーに関連するさまざまな情報をチェックする場所もインベントリと呼ばれます。
生物学分野
生物学の分野でインベントリが使われる場合には、在庫ではなく地域ごとに生息する動植物の「種類目録」や「分布図」を指します。
インベントリの作成は生物の研究や保全・利用のために必須であり、生物学者が多大な労力と時間を投入する事業です。「世界分類学イニシアチブ」「地球植物誌計画」などでは、世界中の専門家が協力して世界規模のインベントリ作成を進めています。
日本では生態学会や植物分類学会といった研究機関の他、環境省の生物多様性センターなどがインベントリ作成に携わっています。また環境省の生物多様性情報システムでは情報提供も行われているのです。
IT業界におけるインベントリ
IT業界でもインベントリという言葉は広く浸透しており意味は「IT資産の目録」です。
インベントリにはパソコン、サーバー、ストレージ、ソフトウェア、ネットワーク機器、周辺機器などのさまざまな情報が収集されて一元管理されます。この目録はデータベースの形で保持されるのが一般的です。
インベントリはIT資産を管理する上での最も基本的なデータと言えるでしょう。またセキュリティを強化する上でも重要な情報です。
インベントリ管理とは？
IT業界で「インベントリ管理」という場合には、インベントリの管理者がIT資産の状況を可視化するための仕組みを指します。
インベントリ管理には「IT資産管理」などの管理システムを利用するケースが少なくありません。管理システムを利用すれば自社で保有するさまざまなIT資産を自動的に収集した上で、項目に応じて分類してくれます。また修理・廃棄なども含めた利用状況もタイムリーに更新可能です。
担当者の負担軽減やヒューマンエラーの回避などの効果が期待できるでしょう。
インベントリ情報とは？
「インベントリ情報」はインベントリとして記録されるさまざまな情報を指す言葉です。インベントリ情報は基本的に下記の4種に分類可能です。
- システム情報
- ソフトウェア情報
- ユーザーインベントリ情報
- ディレクトリ情報
「システム情報」はハードウェアに関する情報になります。機器の機種やCPUの型番・メモリ容量・ハードディスク容量・IPアドレスなどが代表例です。
「ソフトウェア情報」は自社の機器にインストールされているソフトウェアの情報です。契約内容・ライセンスの期限などが含まれます。
「ユーザーインベントリ情報」には利用者に関連する情報が、「ディレクトリ情報」には設定場所や利用履歴などの情報があります。
インベントリの意味を理解しよう
本来「目録」や「在庫」を意味するインベントリは、使われる業界や分野・シチュエーションによってニュアンスが異なる言葉です。
例えばIT業界で利用される場合には、自社で保有するさまざまなIT資産の情報を指します。インベントリ情報はデータベースに記録するのが基本で、管理には自動管理ができるシステムの導入が便利です。
物流・会計・ゲーム・生物学・ITなど各分野での意味を理解した上で、状況に応じて適切に使い分けましょう。
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